近日，來自瑞典隆德大學糖尿病中心的研究人員在學術期刊Cell Metabolism上發表了一項研究進展，他們發現胰島細胞中褪黑素信號增強會降低胰島素分泌，可能導致高血糖癥并增加2型糖尿病患病風險。

目前2型糖尿病逐漸成為一種性公共健康問題，其流行趨勢越來越嚴重。全基因組關聯性分析已經發現了超過100個與糖尿病有關的變異基因，其中包括一個比較常見的變異基因--MTNR1B（褪黑素受體1b）。MTNR1B能夠增加細胞對褪黑素的敏感性，但該基因在胰島細胞中發揮什么樣的作用一直沒有得到研究。

在這項研究中，研究人員對攜帶MTNR1B基因變異的病人數據進行了分析，其中既包括攜帶一個基因變異的病人，也包括攜帶兩個基因變異的病人。存在兩個基因變異的病人其胰島細胞內MTNR1B基因表達更強，對褪黑素也更加敏感。

研究人員發現，在胰島素分泌細胞中，褪黑素能夠降低cAMP水平，過表達MTNR1B會進一步增強褪黑素介導的對胰島素釋放的抑制作用。而在小鼠模型中干擾該受體表達則會促進胰島素的分泌。

研究人員又對23名攜帶MTNR1B基因變異的參與者和22名不攜帶MTNR1B基因變異的參與者進行研究，要求他們在三個月內，每天睡前服用4毫克褪黑素。zui后結果顯示，不攜帶基因變異的參與者其胰島素分泌水平比基因變異攜帶者高出3倍。

褪黑素本身能夠幫助身體調整生物鐘，幫助改善睡眠。這項研究并非表明攜帶MTNR1B基因變異的人偶爾服用了褪黑素就一定會對身體造成損害。研究人員表示，目前這些結果還沒有得到大規模驗證，但仍提示我們長期服用褪黑素或許并非*無害。